在足球比赛中，比赛的流畅性是观赏性和竞技性的核心，但出于安全、公平或规则执行的需要，裁判有权依法中断比赛。根据国际足联《足球竞赛规则》第5章和第8章的规定，裁判可在特定情形下暂停比赛，并需遵循明确标准恢复进行。
合法中断比赛的情形
裁判可依法暂停比赛的主要情形包括：球员严重受伤（尤其是头部或疑似骨折等需立即处理的情况）、场外干扰（如球迷闯入、异物投掷）、极端天气（如雷暴、大雾影响视线）、设备故障（球门倒塌、照明中断）以及出现违反体育道德的行为（如大规模冲突）。值得注意的是，普通犯规或轻微伤停通常不会导致比赛中断，而是通过死球状态处理。
比赛中断后的恢复方式取决于中断原因及中断时球的状态。若中断发生在比赛进行中（活球状态），且非因一方违规所致，通常以“坠球”方式恢复——即裁判在中断地点将球抛下，由双方球员争抢。但自2019年起规则修订后，坠球仅限于特定情况，例如球击中裁判后仍处于活球状态造成明显进攻机会或进球，则在球触及裁判的位置坠球；其他多数非NG体育网站违规中断则可能直接以任意球、球门球或界外球恢复，具体依最后触球方和位置判定。若中断因违规行为引起（如暴力行为），则按相应犯规判罚任意球或点球。
值得注意的是，裁判对“是否构成必须中断比赛的情形”拥有高度裁量权。例如，面对球员倒地，裁判若判断其伤势不危急或存在拖延时间嫌疑，可示意比赛继续。VAR介入本身不会导致比赛中断，仅在裁判决定查看回放时暂停计时。此外，比赛中断期间的时间一律计入补时，确保比赛净时长不受影响。
